कुरुक्षेत्र युद्ध कथा – अध्याय 7: युद्ध के निर्णायक मोड़

युद्ध के निर्णायक मोड़

पिछले अध्याय में हमने कुरुक्षेत्र के भीषण युद्ध का आरंभ देखा। दोनों सेनाएँ आमने-सामने थीं, और युद्ध के शंखनाद से तीनों लोकों में भय व्याप्त हो गया था। अब यह अध्याय युद्ध के निर्णायक मोड़ की ओर ले जाता है, जहाँ भीष्म पितामह शरशय्या पर लेटते हैं, द्रोणाचार्य और कर्ण का वध होता है, और पांडवों को थोड़ी आशा की किरण दिखाई देती है।

गंगापुत्र की विदाई

दस दिनों तक भीष्म पितामह ने कौरव सेना का नेतृत्व किया। उनकी शक्ति और पराक्रम के आगे पांडव सेना त्राहि-त्राहि कर रही थी। अर्जुन भी उनके सामने धनुष उठाने में हिचकिचा रहा था, क्योंकि पितामह के प्रति उनका प्रेम और सम्मान असीम था। युधिष्ठिर, अर्जुन से बोले, "अर्जुन, क्या तुम अपने पितामह पर वार नहीं करोगे? क्या धर्मराज का वचन मिथ्या होगा?" अर्जुन का मन व्याकुल था, वह अपने धर्म और गुरु के प्रति कर्तव्य के बीच फंसा हुआ था। उसकी आँखों में आँसू थे, पर कर्तव्य सर्वोपरि था।

अर्जुन ने श्रीकृष्ण की ओर देखा, जो सारथी बनकर उसके रथ को चला रहे थे। श्रीकृष्ण ने अर्जुन को गीता का ज्ञान दिया, उसे कर्मयोग का मार्ग दिखाया। "अर्जुन, यह धर्मयुद्ध है। यहाँ रिश्ते-नाते महत्व नहीं रखते। तुम्हें अपने कर्तव्य का पालन करना होगा।" श्रीकृष्ण के वचनों से अर्जुन को शक्ति मिली और उसने भीष्म पितामह के विरुद्ध बाण चलाने का निश्चय किया। अर्जुन के बाणों से भीष्म पितामह का शरीर छलनी हो गया। वे रथ से नीचे गिर पड़े, लेकिन धरती को छूने से पहले ही असंख्य बाणों ने उन्हें एक शरशय्या पर टिका दिया।

गुरु का बलिदान

भीष्म पितामह के शरशय्या पर लेटने के बाद, द्रोणाचार्य कौरव सेना के सेनापति बने। उन्होंने पांडवों को हराने के लिए कई व्यूह रचे। द्रोणाचार्य इतने शक्तिशाली और कुशल थे कि उन्हें हराना असंभव था। श्रीकृष्ण जानते थे कि द्रोणाचार्य को हराने के लिए छल का सहारा लेना होगा। उन्होंने युधिष्ठिर को अश्वत्थामा की मृत्यु का झूठ बोलने के लिए कहा। "युधिष्ठिर, यदि द्रोणाचार्य को यह विश्वास हो जाए कि अश्वत्थामा मर गया है, तो वे शस्त्र त्याग देंगे।"

युधिष्ठिर धर्मराज थे, और उन्हें झूठ बोलना पाप लगता था। लेकिन श्रीकृष्ण ने उन्हें समझाया कि धर्म की रक्षा के लिए झूठ बोलना अधर्म नहीं है। युधिष्ठिर ने अनिच्छा से कहा, "अश्वत्थामा हतो नरो वा कुंजरो," जिसका अर्थ था अश्वत्थामा मारा गया, पर मुझे नहीं पता कि वह मनुष्य था या हाथी। द्रोणाचार्य ने युधिष्ठिर के मुख से यह सुना, तो वे शोक से व्याकुल हो उठे। उन्होंने अपने शस्त्र त्याग दिए और ध्यान में लीन हो गए। उसी समय, द्रुपद के पुत्र धृष्टद्युम्न ने द्रोणाचार्य का वध कर दिया। यह एक दुखद और अन्यायपूर्ण घटना थी। श्रीकृष्ण का यह कृत्य धर्म की रक्षा के लिए था, फिर भी उन्होंने द्रोणाचार्य के वध के बाद पश्चाताप किया और गुरु की आत्मा को शांति प्रदान की।

वीर कर्ण का अंत

द्रोणाचार्य के वध के बाद, कर्ण कौरव सेना के सेनापति बने। कर्ण एक महान योद्धा थे, और वे अर्जुन के बराबर माने जाते थे। कर्ण और अर्जुन के बीच भयंकर युद्ध हुआ। दोनों ही अपनी पूरी शक्ति से लड़ रहे थे। कर्ण ने अपने शक्तिशाली बाणों से अर्जुन को घायल कर दिया, लेकिन अर्जुन के बाणों ने कर्ण के रथ को तोड़ दिया।

युद्ध के दौरान, कर्ण के रथ का पहिया पृथ्वी में धंस गया। कर्ण ने अर्जुन से थोड़ी देर रुकने का आग्रह किया ताकि वह पहिया निकाल सके। लेकिन श्रीकृष्ण जानते थे कि यदि कर्ण को समय मिला, तो वह अर्जुन को हरा देगा। उन्होंने अर्जुन को कर्ण पर वार करने का संकेत दिया। अर्जुन ने कर्ण पर बाण चलाया और कर्ण का वध कर दिया। कर्ण की मृत्यु एक दुखद और अन्यायपूर्ण घटना थी, क्योंकि वह एक महान योद्धा और दानी थे। श्रीकृष्ण ने कर्ण को उसके पिछले जन्मों के कर्मों का फल भोगने दिया, और उसकी आत्मा को स्वर्गलोक प्राप्त हुआ।

आगे की राह

भीष्म पितामह, द्रोणाचार्य और कर्ण के वध के बाद, कौरव सेना कमजोर पड़ गई थी। पांडवों को अब विजय की थोड़ी आशा दिखाई देने लगी थी। लेकिन युद्ध अभी समाप्त नहीं हुआ था। शकुनि और दुर्योधन अब भी पांडवों को हराने के लिए नए षड्यंत्र रच रहे थे। अगले अध्याय में हम देखेंगे कि युद्ध अपने अंतिम चरण में कैसे पहुँचता है, और अंत में किसकी विजय होती है।