गणेश चतुर्थी व्रत कथा – अध्याय 4: व्रत कथा का आरंभ

व्रत कथा का आरंभ

चंद्रमा के शाप से मुक्ति पाने के पश्चात, प्राणियों में आनंद का संचार हुआ। परन्तु, पृथ्वी पर एक राज्य में, गणेश चतुर्थी व्रत का महत्व उजागर होने वाला था, जिसके पालन से राजा की भूल का परिणाम सामने आया और ऋषियों ने उस भूल का निवारण बताया।

राज्य में अशांति का उदय

एक समय की बात है, किसी समृद्ध राज्य में एक प्रतापी राजा राज करते थे। वे अपनी प्रजा के सुख-दुःख में सदैव तत्पर रहते थे, पर अहंकारवश वे कभी-कभी धर्म के मार्ग से भटक जाते थे। उनकी रानी अत्यंत धार्मिक और गणेश जी की परम भक्त थीं। वे हर वर्ष गणेश चतुर्थी का व्रत बड़ी श्रद्धा से रखती थीं। राज्य में सुख-समृद्धि का वातावरण था, परन्तु राजा के मन में थोड़ा अहंकार पनप रहा था, जो आगे चलकर राज्य के लिए कष्ट का कारण बनने वाला था। वे सोचते थे कि उनकी शक्ति के कारण ही राज्य में सब कुशल है।

रानी ने एक दिन राजा से कहा, "महाराज, गणेश चतुर्थी का व्रत आ रहा है। इस वर्ष आप भी मेरे साथ यह व्रत रखें। इससे राज्य में और भी मंगल होगा।" राजा ने रानी की बात सुनी, पर मन में सोचा, "मैं राजा हूँ, मुझे व्रत की क्या आवश्यकता? राज्य तो मेरी शक्ति से चलता है।" उसने रानी को उत्तर दिया, "रानी जी, आप व्रत रखिए। मैं राज्य के कार्यों में व्यस्त रहूंगा।"

व्रत का उल्लंघन और कष्ट का आगमन

गणेश चतुर्थी का दिन आया। रानी ने विधि-विधान से गणेश जी की पूजा की और व्रत रखा। राजा अपने राज-काज में व्यस्त रहे। संध्या के समय, रानी ने राजा को प्रसाद लाने के लिए कहा, परन्तु राजा ने अहंकारवश प्रसाद लेने से मना कर दिया। उसी रात, राजा को भयानक स्वप्न आया। उसने देखा कि उसका राज्य उजड़ रहा है, प्रजा दुखी है और गणेश जी उससे रुष्ट हैं। सुबह वह भयभीत होकर उठा। उसी दिन से राज्य में अनेक प्रकार की विपत्तियां आने लगीं। फसलें नष्ट होने लगीं, प्रजा बीमार होने लगी और राज्य में अशांति फैल गई।

गणेश जी की माया अपरम्पार है। राजा को अपनी भूल का एहसास हुआ, परन्तु तब तक बहुत देर हो चुकी थी। उसे समझ आया कि देवताओं का अपमान करने से क्या परिणाम होता है। गणेश जी की कृपा से ही सब मंगल होता है और उनकी पूजा से ही कष्ट दूर होते हैं। राजा को ज्ञात हुआ कि अहंकार ही सबसे बड़ा शत्रु है, जो मनुष्य को विनाश की ओर ले जाता है।

ऋषियों का आगमन और उपाय

राजा ने राज्य के प्रमुख ऋषियों को बुलाया और उनसे अपनी भूल का प्रायश्चित करने का उपाय पूछा। ऋषियों ने राजा को बताया कि उसने गणेश चतुर्थी के व्रत का उल्लंघन किया है, जिसके कारण यह कष्ट आया है। उन्होंने कहा, "महाराज, आपको सच्चे मन से गणेश जी की आराधना करनी होगी और गणेश चतुर्थी का व्रत विधि-विधान से रखना होगा। तभी आपको इस संकट से मुक्ति मिलेगी।" ऋषियों ने राजा को व्रत की विधि बताई और गणेश जी की महिमा का वर्णन किया। यह उपाय सुनकर राजा को कुछ आशा की किरण दिखाई पड़ी और वह प्रायश्चित करने के लिए तैयार हो गया। अब राजा, रानी और प्रजा मिलकर गणेश जी की आराधना करने के लिए उत्सुक थे, जिससे अगले अध्याय में व्रत और उद्धार की कथा आरंभ होगी।