संतोषी माता कथा – अध्याय 3: कठिनाइयाँ और परिक्षाएँ

कठिनाइयाँ और परिक्षाएँ

पिछले अध्याय में हमने देखा कि कैसे उस महिला ने भूलवश शाप का शिकार होने के बावजूद संतोषी माता के प्रति अपनी अटूट आस्था नहीं डिगने दी। उसने व्रत का पालन करते हुए हर संभव प्रयास किया किन्तु दुर्भाग्यवश लगातार बाधाएँ आती रहीं। अब, कठिनाइयों का एक ऐसा दौर शुरू होता है जो उसके विश्वास की अंतिम परीक्षा लेगा।

परिवार में कलह

उस महिला का घर, जो कभी प्रेम और शांति का प्रतीक था, अब कलह और अशांति का अड्डा बन गया था। पति हमेशा चिड़चिड़ा रहता था, बात-बात पर गुस्सा करता था। घर में दरिद्रता का वास हो गया था। पहले जहाँ स्वादिष्ट भोजन बनता था, अब मुश्किल से दो वक्‍त की रोटी जुटाना भी दूभर हो गया था। निराशा के बादल छा गए थे और सुख की हर किरण मानो कहीं खो गई थी। वह महिला अपनी चिंता को छिपाकर सबके लिए भोजन बनाती, पर उसका हृदय पीड़ा से भर जाता था।

“ये क्या हो गया है? पहले तो कभी ऐसा नहीं था,” वह अपने मन में सोचती। “क्या सच में मेरे व्रत में कोई कमी रह गई? या माता संतोषी मुझसे रुष्ट हो गई हैं? नहीं! मैं विश्वास नहीं खो सकती। मुझे अपनी श्रद्धा पर अटल रहना होगा।” उसने अपने पति से शांति से बात करने की कोशिश की, “स्वामी, क्या बात है? आप इतने परेशान क्यों हैं? हम मिलकर इस परेशानी का हल निकालेंगे।”

समाज का तिरस्कार

घर की आर्थिक स्थिति बिगड़ने के साथ ही समाज का नज़रिया भी बदल गया। जो लोग कल तक उस महिला का सम्मान करते थे, आज वे उसे तिरस्कार भरी नज़रों से देखते थे। उस पर तरह-तरह के आरोप लगाए जाने लगे। लोग कहने लगे कि यह महिला अशुभ है, इसके कारण ही परिवार पर यह संकट आया है। उसे हर शुभ कार्य से दूर रखा जाने लगा और उसकी बात कोई सुनने को तैयार नहीं था। उसे अकेलापन महसूस होने लगा, मानो वह समाज से बहिष्कृत हो गई हो।

एक दिन, जब वह कुएं से पानी भरने जा रही थी, तो कुछ महिलाओं ने उसे घेर लिया। “देख, वह आ गई… दुर्भाग्य की देवी,” एक महिला बोली। दूसरी ने ताना मारा, “पहले तो बड़ी दान-पुण्य करती थी, अब क्या हुआ? क्या तेरे देवी-देवता रूठ गए?” उस महिला का हृदय रो उठा, पर उसने अपने क्रोध को शांत रखा और केवल इतना कहा, “भगवान सबकी परीक्षा लेते हैं। मुझे विश्वास है कि यह बुरा समय भी जल्द ही बीत जाएगा।” संतोषी माता ने उसे धैर्य और सहनशक्ति प्रदान की, जिससे वह इस कठिन समय से भी जूझती रही।

अटूट विश्वास की शक्ति

कठिनाइयों का यह दौर लंबा चला। महिला और उसके परिवार को घोर कष्ट सहना पड़ा, लेकिन उसने संतोषी माता पर अपना विश्वास नहीं खोया। वह हर शुक्रवार को व्रत रखती रही, कथा सुनती रही और माता के भजन गाती रही। उसका अटूट विश्वास ही उसकी सबसे बड़ी शक्ति थी। उसे पता था कि माता संतोषी उसकी अवश्य सुनेंगी और उसे इन कष्टों से मुक्ति दिलाएंगी। उसने कभी भी शिकायत नहीं की, न ही कभी किसी को बुरा-भला कहा। उसने अपने कर्मों पर विश्वास रखा और माता पर पूर्ण श्रद्धा बनाए रखी। उसका यही अटल विश्वास अगले अध्याय में पुनर्स्थापना और मुक्ति का मार्ग प्रशस्त करेगा।