राधा कथा – अध्याय 2: गोकुल में बचपन

गोकुल में बचपन

पिछले अध्याय में हमने श्री राधा का दिव्य प्राकट्य देखा, मानो प्रेम और करुणा साक्षात धरती पर उतर आए हों। अब समय था कि वह प्रेम अपनी लीलाओं द्वारा गोकुल को धन्य करे। नन्दगाँव से कुछ ही दूर, रावल गाँव में राधा रानी ने अपने बाल्यकाल की मधुर क्रीड़ाएँ आरम्भ कीं, जहाँ उनका पहला मिलन उस परम पुरुष से होना था, जिसके लिए वह युगों से व्याकुल थीं।

पहली झलक, पहला एहसास

रावल गाँव की गलियाँ छोटी-छोटी गोपिकाओं की हंसी और किलकारियों से गूंज रही थीं। राधा, अपनी सखियों ललिता और विशाखा के साथ, यमुना तट की ओर जा रही थीं। उनके नन्हें पैर धूल में सने थे, पर उनके मुख पर एक अद्भुत तेज था। हवा में चमेली और रजनीगंधा की भीनी खुशबू फैली हुई थी, और पक्षी मधुर गीत गा रहे थे, मानो प्रकृति भी उस दिव्य मिलन का संकेत दे रही हो। राधा का हृदय अनायास ही किसी अनजाने एहसास से धड़क रहा था। उन्हें लग रहा था मानो कोई रहस्यमयी शक्ति उन्हें अपनी ओर खींच रही है।

"अरी राधा, तू आज इतनी चुप क्यों है?" ललिता ने छेड़ते हुए कहा। राधा ने मंद मुस्कान के साथ उत्तर दिया, "मुझे नहीं पता सखी, बस ऐसा लग रहा है जैसे कुछ होने वाला है।" तभी अचानक, उनकी दृष्टि एक वटवृक्ष के नीचे खड़े श्याम वर्ण के बालक पर पड़ी। उसकी आँखों में असीम प्रेम और शरारत थी।

माखन चोरी और प्रेम भरी डांट

राधा और उनकी सखियाँ गोकुल में माखन चोरी के लिए प्रसिद्ध थीं। वे यशोदा माँ के घर चुपके से घुसतीं और मटके से माखन निकाल कर आपस में बांटती थीं। एक दिन, जब वे माखन चुराने गई, तो कृष्ण ने उन्हें रंगे हाथों पकड़ लिया। कृष्ण ने मुस्कराते हुए कहा, "अरी गोपियों, तुम फिर से माखन चुराने आई हो? क्या तुम्हें डर नहीं लगता?" राधा ने निडरता से उत्तर दिया, "हमें डर क्यों लगेगा? यह तो हमारा अधिकार है! यशोदा माँ तो सारा माखन तुम्हें खिलाती हैं, हमें भी तो थोड़ा मिलना चाहिए।"

राधा की इस निडरता और प्रेम भरी शरारत को देखकर कृष्ण मुग्ध हो गए। उन्होंने गोपिकाओं को माखन खाने दिया और बदले में उनसे दोस्ती का वादा लिया। उसी पल से कृष्ण और राधा की अटूट मित्रता और प्रेम की नींव पड़ी, जो आगे चलकर दिव्य प्रेम का अद्वितीय उदाहरण बनी। यह राधा की ही कृपा थी जिसने उस साधारण माखन चोरी को भी एक दिव्य लीला का रूप दे दिया। उनकी उपस्थिति मात्र से ही हर कार्य में प्रेम और आनंद का संचार हो जाता था।

यशोदा और कीर्ति का स्नेह

राधा की माता, कीर्ति, यशोदा माँ की परम मित्र थीं। दोनों सखियों के बीच गहरा स्नेह था और वे अक्सर एक-दूसरे के घर आती-जाती रहती थीं। यशोदा माँ राधा को अपनी पुत्री के समान ही प्यार करती थीं, और कीर्ति भी कृष्ण को अपने पुत्र जैसा मानती थीं। उनका प्रेम इतना गहरा था कि वे दोनों अपने बच्चों को एक-दूसरे के साथ देखकर आनंदित होती थीं।

एक दिन, यशोदा माँ ने कीर्ति से कहा, "कीर्ति, मुझे लगता है कि राधा और कृष्ण एक-दूसरे के लिए ही बने हैं। उनके बीच जो प्रेम है, वह साधारण नहीं है।" कीर्ति ने मुस्कुराते हुए कहा, "हाँ यशोदा, मुझे भी ऐसा ही लगता है। यह तो विधि का विधान है, जिसे कोई बदल नहीं सकता।" यह प्रेम केवल दो माताओं का ही नहीं, बल्कि दो आत्माओं का मिलन था, जो आने वाले समय में एक दिव्य प्रेम कहानी की साक्षी बनने वाला था। और इसी मित्रता और स्नेह के बल पर आगे, राधा और श्याम का प्रेम एक नई ऊँचाई को छुएगा।